Slovan Bratislava – Mjällby

Mjällby AIF står over for en ordentlig udfordring, når holdet tirsdag aften gæster Slovan Bratislava i returkampen i Champions League-kvalens tredje runde. Efter 1-2 hjemme på Strandvallen skal Blekingelaget nu vinde i Slovakiet for at holde Champions League-drømmen i live.

Opgaven er desuden blevet endnu sværere siden det første møde. Mjällby har nemlig mistet en af sine absolut største stjerner, Elliot Stroud, som har forladt klubben til Premier League-oprykkeren Hull City.

Mjällby fik en god start på det første møde, da Elliot Stroud satte 1-0 fra pletten. Slovan Bratislava lykkedes dog med at vende kampen og tog hjem med en 2-1-sejr, efter at sejrsmålet kom i overtiden. Nu er det Mjällby, der skal jagte.
Det kan passe Slovan Bratislava perfekt. Hjemmeholdet behøver ikke forcere noget, men kan lade Mjällby tage større risici jo længere kampen skrider frem. Med rum at arbejde med i omstillingsspillet bør slovakkerne få betydeligt bedre muligheder offensivt.
Desuden venter et helt andet miljø end på Strandvallen. Slovan har hjemmebanefordelen og går ind til kampen med et resultat, der betyder, at selv en uafgjort er nok til avancement.

Mjällby må turde gå fremad

For Mjällbys vedkommende er der samtidig ikke særligt meget at tænke over. Et enkeltmålsnederlag fra det første møde betyder, at svenskerne skal vinde kampen for i det mindste at tvinge en forlængelse frem. Det betyder, at Mjällby før eller siden må rykke frem og tage risici. Det er netop dér, vi tror, at kampbilledet kan begynde at favorisere Slovan. Hjemmeholdet har allerede vist, at de kan straffe Mjällby og kan nu spille langt mere på resultatet end gæsterne. Mjällby skal absolut ikke afskrives. Svenskerne mangler stadig kun ét mål at indhente og viste i det første møde, at de kan skabe problemer for Slovan. Men uden Elliot Stroud og med udebane i Bratislava er opgaven blevet betydeligt sværere.

Vi tror, at Mjällby kan holde godt stand i dele af kampen, men jo længere tiden går, desto større risici må gæsterne tage, hvis Slovan fortsat sidder på avancementet.

Da bør hjemmeholdet få sine chancer. Slovan har hjemmebane, en 2-1-føring fra det første møde og kan spille på Mjällbys behov for at angribe. At gæsterne desuden har mistet Elliot Stroud siden den første kamp gør ikke forudsætningerne bedre for svenskerne.