Novak Djokovic vender tilbage til China Open efter 11 års fravær, hvor han jagter sin syvende titel ved ATP 500-turneringen i Beijing. Den 39-årige serber kommer til Beijing efter en vanskelig periode med førstrundenederlag ved både Cincinnati Open og US Open.

Perfekt record i Beijing

Djokovic har spillet i Beijing seks gange tidligere og vundet titlen hver eneste gang med en perfekt 29-0 rekord. Han spillede sidst ved China Open i 2015, hvor han besejrede Rafael Nadal i finalen. Han vandt turneringen i 2009, 2010 og fra 2012 til 2015.

På en pressekonference sagde Djokovic, at 11 år er gået, siden han sidst spillede i Beijing. Han understregede, at hans tidligere succesrekord i Kina giver ham en ekstra dimension af selvtillid, som han virkelig har brug for.

Tilbage efter skuffende nederlag

Djokovic tabte sin åbningskamp ved Cincinnati Masters til argentineren Thiago Tirante med 2-6, 6-4, 6-4. Den 39-årige kæmpede fysisk i varmen og fik brudt sin 10-kampe sejrsrække i Cincinnati.

Ved US Open tabte han til Mariano Navone med 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 i en fem-sæts thriller på Arthur Ashe Stadium. Det var Djokovics første førstrundenederlag ved US Open og hans tidligste Grand Slam-exit siden 2006. Djokovic forklarede efter kampen, at hans ryg og skulder gav op, og at han havde kæmpet hele vejen siden fjerde parti af kampen.

Ude af top 10 for første gang siden 2018

Efter US Open-nederlaget faldt Djokovic fra femtepladsen til nummer 12 i ATP-ranglisten og ude af top 10 for første gang siden 2018. Hans tilbagevenden til Beijing kommer på et kritisk tidspunkt i sæsonen.

Djokovic åbner sin kampagne i Beijing onsdag mod Portugals Nuno Borges. Djokovic har gjort sine intentioner klare forud for sin tilbagevenden og udsendt en stærn advarsel til sine modstandere: Hvis jeg kun ville nyde publikum, ville jeg bare spille exhibitionskampe. Jeg vil vinde.

Djokovic sagde, at den støtte, han modtager fra kinesiske fans, var en væsentlig grund til, at han havde set frem til at vende tilbage. På trods af at være på et andet stadium i sin karriere, gjorde Djokovic det klart, at hans tilbagevenden til Beijing handlede om mere end blot at nyde lejligheden.

Vil du følge med i oddsene før de kommende kampe? Sammenlign aktuelle tilbud hos vores licenserede spiludbydere på Vegasbet.dk. Spil ansvarligt. 18+ | StopSpillet